Pour la première fois, le musée parisien Picasso rafraîchit ses principales expositions pour présenter une section uniquement consacrée à Françoise Gilot, marquant une étape importante pour la célébrer en tant qu'artiste distinguée au-delà du simple fait d'être connue comme l'ex-amante de Picasso.
Cécile Debray, présidente du musée, a souligné dans un communiqué que Gilot, décédée en 2023 à l'âge de 101 ans, était à juste titre honorée pour son héritage artistique.
Ce nouvel arrangement à l'Hôtel Salé, qui fait partie du Musée Picasso, explorera différentes phases de l'art de Gilot, depuis ses premiers liens avec le groupe Réalités nouvelles jusqu'à ses célèbres « peintures emblématiques » à grande échelle des années 1980. La salle 17 du troisième niveau servira de lieu à cet hommage, qui non seulement présente son art, mais aborde également son autobiographie controversée de 1964, La vie avec Picasso, qui dépeint Picasso sous un jour peu flatteur et qu'il a tenté en vain d'empêcher la publication.
L'exposition vise à se concentrer uniquement sur les réalisations professionnelles de Gilot sans inclure aucune des représentations d'elle par Picasso ni faire référence à son rôle de muse. Cette approche, une première pour le Musée Picasso, offre une perspective unique sur les contributions de Gilot à l'art. L'exposition devrait être ouverte pendant une année entière.
Joanne Snrech, conservatrice du musée, a expliqué l'importance de présenter les œuvres de Gilot pour remettre en question le récit selon lequel elle serait simplement la partenaire de Picasso. Elle a souligné l'étendue du parcours artistique de Gilot, soulignant l'importance de reconnaître son individualité au-delà de son association avec Picasso.
Gilot a rencontré Picasso en 1943 alors qu'elle n'avait que 21 ans, avec une différence d'âge importante entre eux. Ils ont partagé une décennie de vie commune, durant laquelle ils ont eu deux enfants, Claude et Paloma, et malgré leur relation, Gilot a continué à peindre. Après avoir quitté Picasso en 1953 avec leurs enfants, elle a dû faire face à de graves répercussions lorsque Picasso a tenté de l'effacer de leur histoire commune et de la communauté artistique dans son ensemble.
Dans ses mémoires "vivre avec Picasso", co-écrites avec Carlton Lake, elle a exprimé sa gratitude envers Picasso pour l'avoir finalement propulsée vers la découverte de soi et la résilience. Suite à la sortie controversée de son livre et aux réactions négatives qui ont suivi en France, Gilot a déménagé aux États-Unis dans les années 1970, épousant plus tard le virologue Jonas Salk. Juste avant sa mort en juin, une de ses peintures a été adjugée 1,3 million de dollars lors d'une vente aux enchères chez Sotheby's en 2021.
Jean Dubreil