Wie was Henri de Toulouse-Lautrec?

Henri's moeder, Adèle Tapié de Céleyran, trouwde met Alphonse, Comte de Toulouse-Lautrec, die Henri's volle neef was. Alphonse was een geweldige ruiter die, net als alle leden van zijn familie, van jagen en paarden hield. Henri's moeder zorgde voor hem nadat zijn ouders uit elkaar gingen. Hij groeide op tussen het Château du Bosc, in Rouergue, ten noorden van Albi, en het Château de Céleyran, dat in de buurt van Narbonne ligt.

In 1872 verhuizen de gravin en de jonge Henri naar Parijs, eerst rue Boissy-d'Anglas, daarna naar Neuilly. Henri volgde zijn opleiding aan het Lycée Fontanes, dat later het Lycée Condorcet werd. Hij verliet de middelbare school in 1875 omdat hij ziek was. De jongen krijgt de hoofdprijzen omdat hij slim is en hard werkt. Henri ontmoette Maurice Joyant, die leefde van 1864 tot 1930, toen hij op school zat. Joyant werd Henri's beste vriend, zijn dealer, zijn eerste biograaf en een van de mensen die het Toulouse-Lautrec-museum in Albi hebben opgericht.

Henri de Toulouse-Lautrec, Salon Rue des Moulins (1894), pastel, Albi, museum Toulouse-Lautrec

In 1874 kreeg Henri te horen dat hij leed aan pycnodysostosis, een genetische ziekte die veroorzaakt zou kunnen zijn door het feit dat zijn ouders verwant waren. Deze ziekte vertraagt en verzwakt de botgroei. Op slechts 13-jarige leeftijd brak hij zijn linker dijbeen bij een zware val en vervolgens zijn rechterbeen bij een ander ongeval. Door zijn ziekte had hij meer tijd nodig om te herstellen, en hij behield zijn vreemde uiterlijk en korte gestalte van 1m52.

Henri tekent al sinds hij een kind was, toen zijn oom het hem leerde. De grootmoeder zei dat alle mannen in de familie schilders waren omdat ze "potloodziekte" hadden. Terwijl hij herstelde, wendde hij zich tot penselen en begon te dromen om kunstenaar te worden. Hij schilderde een prachtige foto van een paard toen hij nog maar vijftien was. Proportieproblemen laten zien hoe de kunstenaar, die ziek is en de dingen van een laag standpunt moet bekijken, de dingen ziet.

Henri de Toulouse-Lautrec, Aan de Moulin-Rouge (1892), olieverf op doek (123 × 140,5 cm ), Chicago, Art Institute of Chicago.

In 1881 slaagde hij niet voor het baccalaureaat in Parijs, maar in oktober van hetzelfde jaar slaagde hij ervoor in Toulouse. Hij nam toen de beslissing om kunstenaar te worden. Hij kreeg uiteindelijk de toestemming van zijn moeder met de hulp van zijn oom Charles en een vriend van zijn vader, de dierenschilder René Princeteau, evenals de twee broers Arthur en Charles du Passage, die tekenaars en beeldhouwers waren. Terug in Parijs studeerde hij schilderkunst bij René Princeteau in zijn atelier aan de rue du Faubourg-Saint-Honoré 233. In april 1882 ging hij het atelier van Léon Bonnat binnen en in november 1882 het atelier van Fernand Cormon, waar hij bleef tot 1886. Hij bezocht Vincent van Gogh, Émile Bernard, Louis Anquetin en Adolphe Albert, een soldaat die wilde schilder worden.

Sinds 1884, toen hij verhuisde naar 5 rue Tourlaque en vervolgens naar 19 bis, rue Fontaine, woont hij in de Parijse wijk Montmartre, waar hij bekend staat als "de ziel van Montmartre". Zijn schilderijen tonen het leven in de Moulin-Rouge en andere cabarets en theaters in Montmartre en Parijs. Hij schilderde Aristide Bruant, maar hij schilderde ook scènes van prostitutie in Parijs. Hiervoor ging hij naar bordelen, waar hij mogelijk syfilis had opgelopen. Hij had met name een kamer in La Fleur blanche. Jane Avril, zangeres Yvette Guilbert en Louise Weber, die bekend stond als La Goulue en de cancan van Engeland naar Frankrijk bracht, zijn drie van de beroemde vrouwen die hij speelde. Het Italiaanse model Agostina Segatori runde het Café du Tambourin, waar hij vaak kwam. In 1887 schilderde hij daar het Portret van Vincent van Gogh (Amsterdam, Van Gogh Museum). Suzanne Valadon, een van zijn modellen en misschien wel zijn minnares, volgde schilderlessen bij Toulouse-Lautrec en werd door hem aangemoedigd in haar werk.

Henri de Toulouse-Lautrec, Rousse (La Toilette) (1889), olieverf op doek (45 x 54 cm), Musée d'Orsay (Parijs, Frankrijk)

Hij was het grootste deel van zijn volwassen leven alcoholist en mengde zijn dagelijkse absint graag met cognac, wat destijds tegen de regels was. Concreet gebruikte hij een holle stok die een lange fles vol alcohol verborg door de knop los te draaien en er een glas met steel in te doen.

In maart 1899 plaatste zijn moeder hem in een bejaardentehuis in Neuilly, la folie Saint-James. Zo helpt ze hem te stoppen met drinken en de algemene verlamming veroorzaakt door zijn syfilis het hoofd te bieden. René Semelaigne, achterneef en apologeet van Philippe Pinel, die gelooft in buitenaardse wezens, runt de privékliniek. Het biedt alle modernste technieken, zoals hydrotherapie, ontwikkeld door Jean-Martin Charcot en ontwikkeld door Paul Sollier. Gedurende deze twee maanden tekende en schilderde hij een beroemde foto van "zijn bewaker" tussen de oevers van de Seine en het Bois de Boulogne.

Henri de Toulouse-Lautrec, Au Moulin de la Galette (1889), olieverf op doek (88,9 x 101,3 cm), Chicago, Art Institute of Chicago

In maart 1901 kreeg hij een beroerte waardoor zijn benen verzwakten en hij in een rolstoel terechtkwam. Op 15 augustus 1901 kreeg hij een beroerte in Taussat waardoor hij een kant van zijn lichaam niet meer kon bewegen. Hij werd door zijn moeder naar het kasteel van Malromé gebracht, waar hij op 9 september 1901 stierf. Hij werd begraven op de begraafplaats van Verdelais (Gironde), niet ver van Malromé. "Ik wist pap dat je de hallali niet zou missen," zei hij naar verluidt als zijn laatste woorden, waarmee hij de spot dreef met hoe zijn vader graag jaagde. Het grappige is dat deze grote drinker begraven ligt in het plaatsje Verdelais (glas melk).

Toen Henri Toulouse-Lautrec stierf, wilde zijn familie zijn werken aan een stad schenken zodat die een museum zou openen om zijn werk te presenteren. Maar Parijs en Toulouse zullen nee zeggen vanwege de slechte reputatie van de schilder en het feit dat hij niet schildert zoals andere kunstenaars. Albi, waar hij werd geboren, is de enige stad die ermee instemt het geld aan te nemen. In 1905 werden de werken tentoongesteld in het Palais de la Berbie, ooit het bisdom en naast de kathedraal Sainte-Cécile.

De werken van Toulouse Lautrec

Hij werkte als kunstenaar voor Le Figaro en Le Chat Perché om de kost te verdienen (illustraties voor kinderen). Hij was een groot affichekunstenaar en lithograaf, en zijn werken zijn een prachtige getuigenis van het Boheemse leven in Parijs aan het eind van de 19e eeuw. Wonend in Montmartre, waar hij vroeger vaak bordelen en cabarets bezocht, laat hij zien hoe mensen leven in de Moulin Rouge en in de bordelen en theaters van Montmartre.

Henri Toulouse-Lautrec definieert de persoonlijkheid van een personage met een snelle, scherpe streek die beweging of pose laat zien. Met al zijn grafische bravoure zetten zijn reclameposters een street art-trend in gang die voor veel opschudding zorgde. Tussen 1892 en 1899 maakte Toulouse-Lautrec meer dan 300 litho's. Deze werken zijn beïnvloed door Japanse prenten. Hij houdt van het bestuderen van alledaagse zeden (theater, circus, etc.) en de seksualiteit van vrouwen. Maar hij liet ook zijn stilistische genialiteit de vrije loop, waardoor hij dichter bij degenen die de Art Nouveau creëerden.

Toulouse-Lautrec was dol op het circus. Deze omgeving herinnert hem eraan dat zijn familie zich niet aan de regels houdt. Hij raakte ook geïnteresseerd in deze shows vanwege de manier waarop de lichamen van de artiesten bewogen, de manier waarop ze atletisch waren en de manier waarop de dieren zichzelf vasthielden. Hij is ook geïnteresseerd in de circuswereld omdat hij banden heeft met het oude circus, waar gewonde en gemartelde lichamen als amusement werden gebruikt. Maar Toulouse-Lautrec wil niet dat mensen wennen aan het zien van circusartiesten. "De show moet eenvoudig, elegant en vrolijk zijn".

Zo begon Toulouse-Lautrec rond het midden van de jaren 1880 een levenslange relatie met de Boheemse cultuur van Montmartre. Dit deel van Parijs, met zijn cafés, cabarets, artiesten, interesseerde hem echt en gaf hem zijn eerste kennismaking met roem. Hij schilderde vooral bekende kunstenaars als Aristide Bruant, Jane Avril, Loie Fuller, May Belfort, May Milton, Valentin le Désossé, Louise Weber (bekend als "la Gloutonne"), en clowns als Cha-U-Kao en Chocolat.

In 1884 ontmoette Toulouse-Lautrec Bruant, een zanger en componist die een cabaret runde genaamd Le Mirliton. Omdat Bruant van zijn werk hield, vroeg hij Toulouse-Lautrec om afbeeldingen voor zijn liedjes te tekenen en bood hij de Mirliton aan als tentoonstellingsruimte voor Toulouse-Lautrec. Dankzij dit en het feit dat zijn tekeningen werden afgedrukt in het tijdschrift Mirliton de Bruant, werd hij bekend in Montmartre en begon hij verzoeken om werk te ontvangen.

Toulouse-Lautrec probeerde met geheel nieuwe middelen de beweging van de figuur weer te geven. Zo toonde Edgar Degas, die in dezelfde tijd als hij leefde en wiens werk, evenals Japanse prenten, grote invloed op hem hadden, beweging door zorgvuldig de anatomie van verschillende dicht bij elkaar staande figuren te tekenen, in een poging om slechts één figuur weer te geven. figuur op verschillende tijdstippen. Daarentegen gebruikte Toulouse-Lautrec lijn en kleur op een vrije manier die de indruk wekte van beweging. Lijnen zijn niet langer beperkt tot wat anatomisch correct is; de kleuren zijn levendig en botsen om een opwindend ritme te creëren; en de regels van het perspectief worden overtreden om de personages in een dynamische en onstabiele relatie met hun omgeving te plaatsen. Toulouse-Lautrec rangschikte zijn figuren vaak zo dat je hun benen niet kon zien. Mensen dachten dat deze eigenschap de reactie van de kunstenaar was op zijn eigen verspillende benen, maar deze behandeling was eigenlijk het wegwerken van een specifieke beweging om in plaats daarvan de essentie van de beweging te gebruiken. Het resultaat is een kunst vol leven en energie, waarvan de formele abstractie en algehele tweedimensionaliteit de opkomst van het fauvisme en het kubisme in het eerste decennium van de 20e eeuw aankondigen.

Zijn affiches lieten ook zien hoe uniek Toulouse-Lautrec was. De poster van Toulouse-Lautrec, Moulin Rouge-La Goulue, werd gemaakt in 1891. Het was een afwijzing van het idee van hoge kunst, dat meestal in olieverf op canvas werd gedaan. Deze poster trok Toulouse-Lautrec steeds meer aandacht. "Mijn poster hangt vandaag aan de muren van Parijs", zei de kunstenaar trots. Het is een van de 30 werken die hij maakte in de 10 jaar voor zijn dood. Met posters werd Toulouse-Lautrec niet langer beperkt door de beperkingen van schildersezelschilderen en kon hij een grotere impact maken met zijn kunst. Ze dragen bij aan het succes dat hij vorig jaar genoot toen zijn werken werden gepresenteerd op de avant-garde Exposition des XX (les Vingt) in Brussel en op de Salon des Indépendants in Parijs.

Henri de Toulouse-Lautrec, In bed (1893), olieverf op doek (54 x 70,5 cm), Parijs, Musée d'Orsay

Het belangrijkste aspect van Toulouse-Lautrec is dat hij verder kon gaan dan een eenvoudige weergave van de werkelijkheid en de manier waarop zijn onderdanen dachten en voelden diepgaand kon begrijpen. Na 1892 ontdekte hij dat lithografie een goede manier was om dit doel te bereiken. Tijdens de laatste tien jaar van zijn leven produceerde hij meer dan 300 litho's, waaronder een album met 11 prenten getiteld Le Café Concert (1893), 16 litho's van de artiest Yvette Guilbert (1894) en 22 illustraties voor Les Histoires naturelles. door Jules Renard (1899). Maar geen van deze werken is zo belangrijk als Elles, een serie uit 1896 die het leven in een bordeel op een gevoelige manier laat zien. Toulouse-Lautrec besteedde veel tijd aan het observeren van hoe prostituees en hun klanten zich bewogen en gedroegen. De resulterende 11 werken laten zien dat deze mensen echte mensen zijn met een aantal van dezelfde sterke punten en veel van dezelfde zwakheden als andere leden van de samenleving. Een meesterwerk van het genre is Au salon de la rue des Moulins (At the Salon). Mensen hebben medelijden met de vrouwen op dit schilderij omdat ze alleen en geïsoleerd zijn, wat de jonge Toulouse-Lautrec goed kende. Au Salon is een uitstekend voorbeeld van wat hij bedoelde toen hij zei dat hij "het ware en niet het ideale" wilde vertegenwoordigen. In dit schilderij zit de waarheid niet in het tonen van alle details, maar in het vastleggen van de essentie van een onderwerp in een paar penseelstreken.

Ook al had Toulouse-Lautrec een kort leven en bracht hij veel tijd door in "losbandigheid", hij liet een immens oeuvre na: 737 schilderijen, 275 aquarellen, 369 litho's en meer dan 5000 tekeningen.

Henri de Toulouse-Lautrec, Dans in de Moulin-Rouge (1890), olieverf op doek (100,5 x 150 cm), Philadelphia, Philadelphia Museum of Art

Eerbetoon in de populaire cultuur

Henri de Toulouse-Lautrec bleef ook na zijn dood beroemd vanwege de problemen die hij tegenkwam en het aantal werken dat hij produceerde. Daarom zien we in veel populaire werken, zoals films, knipogen naar de artiest. De bekendste zijn waarschijnlijk de film The Aristocats (1970), waarin een kitten ter ere van hem "Toulouse" wordt genoemd, en de film Moulin Rouge! (2001), waarin John Leguizamo een grappige en charmante Toulouse-Lautrec speelt.

Veel kunstenaars zijn beïnvloed door Henri de Toulouse-Lautrec, zijn werk, zijn persoonlijkheid en natuurlijk zijn dieren in het wild. Hij is de hoofdpersoon in de reeks van vijf strips van Gradimir Smudja getiteld "Le Cabaret des muses" (uitgegeven door Delcourt).