Takashi Murakami, een kunstenaar, kreeg een Special Achievement Webby voor zijn bijdragen aan de ruimte met zijn NFT-projecten. De makers van de NFT, Anil Dash en Kevin McCoy, ontvingen de Lifetime Special Achievement Award. Dash en McCoy creëerden het prototype voor moderne NFT-technologie (non-fungible token) in 2014 op Seven on Seven, een conferentie die kunstenaars en technologen samenbracht om snel een nieuwe technologie te creëren. McCoy stelde zich een wereld voor waarin digitale makers direct betaald zouden kunnen worden voor hun werk. Had hij kunnen voorspellen dat het idee dat hij zoveel jaren geleden op die kleine conferentie presenteerde, zo'n verreikende impact zou hebben? "Destijds dacht ik dat het een geweldig idee was", legde McCoy uit. "Maar ik had geen idee dat het zo groot zou worden." Ik had zeker niet verwacht dat ik me zo zou voelen. "Het aspect van de geleefde realiteit is anders dan ik had kunnen vermoeden."
Murakami, een internationaal bekende schilder en beeldhouwer, hebben nu twee NFT-projecten voltooid. CloneX, ontwikkeld in samenwerking met RTFKT, Nike's metaverse arm, was een groot succes. CloneX, een 20.000 NFT-serie, bevat hoogwaardige 3D-geanimeerde figuren met grote anime-ogen en een verscheidenheid aan accessoires en eigenschappen. Sommige NFT's bevatten verwijzingen naar het werk van Murakami, en sommige zijn zelfs gemodelleerd naar het gezicht van de kunstenaar. Mur Flowers liet zich inspireren door de iconische lachende bloem die in veel van zijn traditionele werken voorkomt. "Het is duidelijk dat Murakami gelooft in de kracht van internet om kunst te democratiseren, en hij demonstreert dat geloof nu door middel van NFT-kunst en de metaverse", aldus een verklaring van Webby Awards.
De Webby Awards werden in 1996 in het leven geroepen om uitmuntende innovators en creatievelingen die op internet werken te erkennen. De International Academy of Digital Arts and Sciences, met onder meer Grimes, Tumblr-oprichter David Karp, Twitter-oprichter Biz Stone en anderen, selecteert prijswinnaars in categorieën zoals beste websites, apps, games en meer. Dit jaar ontving het Museum of Modern Art een Webby Award voor Best Content Series voor hun initiatief MoMA Photo Club, dat amateurfotografen uitdaagde om te reageren op vragen van gasthosts in de kunst en daarbuiten.
Selena Mattei
