Als hartverwarmend eerbetoon aan de langst regerende monarch van het Verenigd Koninkrijk werd onlangs een herdenkingsstandbeeld van koningin Elizabeth II onthuld in het charmante stadje Oakham, Engeland. Het beeld, vervaardigd door beeldhouwer Hywel Pratley, staat op een indrukwekkende twee meter hoogte en is gegoten in brons, waarbij de koningin wordt afgebeeld in haar koninklijke kledij, vergezeld van haar drie geliefde corgi's.
Deze onthulling markeert het begin van een reeks gedenktekens in heel Groot-Brittannië, met als doel de koningin, achttien maanden na haar overlijden, te eren. Verschillende steden en instellingen zijn begonnen met het oprichten van standbeelden ter nagedachtenis aan de koningin, en er wordt verwacht dat er de komende maanden nog een aantal zullen worden onthuld. Deze omvatten een standbeeld in Newcastle-under-Lyme van Andy Edwards, waarop de koningin lacht en bloemen vasthoudt, en twee sculpturen van Amy Goodman, waarvan er één de koningin zwaait en glimlacht.
Sommige van deze projecten waren al vóór de dood van de koningin gestart, maar recente opdrachten streven ernaar haar benaderbare karakter vast te leggen. "Ze was een bijna moederlijke figuur", zei Pratley in een interview, waarbij hij de vertederende en herkenbare kwaliteiten van de koningin benadrukte.
Vooral het standbeeld van Oakham moedigt publieke interactie aan en wordt een centraal punt voor betrokkenheid. Tijdens de onthulling waren talloze corgi-eigenaren en hun huisdieren aanwezig, om in een gemeenschappelijke geest de nagedachtenis van de koningin te vieren.
De financiering voor dit standbeeld, ten bedrage van £140.000, werd bijeengebracht via publieke bijdragen, wat de diepe genegenheid en het respect toont dat burgers koesteren voor koningin Elizabeth II.
Jean Dubreil