Een tentoonstelling in Modena, Italië, met een controversieel schilderij waarop Christus in een provocerende houding leek te worden afgebeeld, leidde tot verontwaardiging en culmineerde vorige week in een gewelddadig incident. Het kunstwerk, van Andrea Saltini, werd het brandpunt van woede toen er een destructieve daad plaatsvond in het Museo Diocesano, gelegen in de historische kerk van Sant'Ignazio in Carpi, die ontwijd is. Critici veroordeelden het stuk als ‘godslasterlijk’, wat leidde tot een petitie voor vroegtijdige beëindiging van de tentoonstelling, die al snel meer dan 30.000 supporters verzamelde. De situatie escaleerde toen een onbekende aanvaller, verborgen met een masker, het kunstwerk aanviel door het in te snijden en te bekladden met zwarte verf.
Saltini, aanwezig tijdens de aanval, confronteerde de vandaal in een poging zijn werk te beschermen, maar raakte daarbij gewond en liep nekletsel op door het mes van de aanvaller. Ondanks de onmiddellijke reactie van de politie wist de dader te ontsnappen. Lokale rapporten benadrukten de ontdekking van het weggegooide mes, het masker en een zwarte pruik, wat duidt op de vermomming van de aanvaller, vlakbij de plaats delict. Saltini kreeg medische hulp en werd met lichte verwondingen uit het ziekenhuis ontslagen, waarvoor vier hechtingen nodig waren.
In de nasleep pleitte Saltini's wettelijke vertegenwoordiger, Giuseppe Chierici, voor een gemeenschapsbrede introspectie over de grenzen van onenigheid en de principes van vrijheid van meningsuiting en denken. Saltini's verlangen naar een respectvolle en open dialoog over deze kwestie werd benadrukt.
Het controversiële stuk, getiteld INRI (2024), maakt deel uit van Saltini's tentoonstelling "Gratia Plena", waarin bekende religieuze beelden opnieuw worden geïnterpreteerd. Opvallend is dat een ander stuk, Paraclito (2024), de Pietà opnieuw voorstelt met een astronaut in de plaats van de Maagd Maria. INRI zelf portretteert een levenloze, naakte Christus met de Romeinse soldaat Longinus controversieel boven hem.
De daad van vandalisme is breed bekritiseerd, onder meer door Pro Vita & Famiglia, een anti-abortusgroep, die het geweld tegen Saltini's werk veroordeelde. Monseigneur Erio Castellucci, een prominente religieuze figuur in de regio, gaf commentaar op het incident en pleitte voor kunst als een middel om tot nadenken te komen en de dialoog aan te moedigen in plaats van conflicten en agressie, waarmee hij het belang van debat over veroordeling in het licht van aanstootgevende kunst onderstreepte.
Selena Mattei