Probabilmente una delle immagini più riconoscibili del 20° secolo, il ritratto serigrafato di Marilyn Monroe di Andy Warhol del 1964 è stato venduto per la cifra record di 195 milioni di dollari (inclusa la spedizione) lunedì sera da Christie's New York. Si tratta quindi dell'opera più costosa di un artista del XX secolo mai venduta all'asta. È stato venduto al mercante d'arte Larry Gagosian, che era presente alla vendita.
Shot Sage Blue Marilyn (1964) raffigura un'immagine per la stampa del film noir Niagara (1953) di Marilyn Monroe. Warhol ha utilizzato l'immagine dell'attrice più volte nelle sue opere fino alla sua morte nel 1987. Questo lavoro è ispirato alla serie di ritratti "Shot Marilyn" che Warhol ha creato in seguito a un incidente accaduto nel suo studio in centro, durante il quale ha spinto un collaboratore , Dorothy Podber, per sparare in una pila di tele. Il risultato ha quasi raddoppiato il precedente record d'asta dell'artista di $ 105,4 milioni, stabilito nel 2013 quando il suo dipinto del 1963 Silver Car Crash (Double Disaster) è stato venduto da Sotheby's. L'attuale lotto era stato in una collezione privata negli ultimi cinque decenni.
Con questa vendita, Christie's ha anche beneficiato di una doppia ondata di rinnovato interesse per Warhol e Monroe per la cultura pop. Quest'anno Netflix ha lanciato The Andy Warhol Diaries, una serie di documentari in sei parti sulla vita personale dell'artista, oltre a The Mystery of Marilyn Monroe: The Unheard Tapes, un film documentario. La scorsa settimana, Kim Kardashian ha indossato una rinascita dell'abito nudo su misura del 1962 di Marilyn Monroe, che la star indossava tristemente quando ha cantato un "Happy Birthday" senza fiato a John F. Kennedy, pochi mesi prima della sua morte. La decisione di Kardashian di indossare il vero vestito sul red carpet ha suscitato indignazione negli storici della moda. Quattro offerenti hanno gareggiato per l'opera, che è stata offerta come ultimo lotto della serata: uno al telefono con Adrien Meyer, co-presidente di Christie's for Impressionists and Modernists, altri due al telefono con specialisti di New York e uno nel camera.
Il dipinto, che è stato offerto in vendita senza garanzia finanziaria, ha ottenuto $ 170 milioni ed è stato acquistato da Gagosian, l'offerente della sala, per un prezzo finale di $ 195 milioni. Il prezzo di aggiudicazione è stato di $ 30 milioni inferiore alla stima di Christie di $ 200 milioni fissata prima della vendita. L'opera è stata acquistata dalla tenuta dei mercanti d'arte svizzeri Thomas e Doris Ammann, fratelli che hanno co-fondato Thomas Ammann Fine Art nel 1977 e avevano una lunga lista di importanti collezionisti d'arte moderna e contemporanea. Doris, sopravvissuta a suo fratello, ha gestito l'attività fino alla sua morte nel marzo 2021, all'età di 76 anni.
Non solo Warhol ha stabilito un nuovo record artistico con Shot Sage Blue Marilyn, ma è diventata anche una delle opere d'arte più costose mai vendute all'asta, superando Les Femmes d'Alger ("Versione O") di Pablo Picasso come seconda il lavoro più costoso mai venduto. Nel 2015, il re del Qatar Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani ha pagato 179 milioni di dollari per il dipinto da Christie's. (L'opera più costosa mai venduta all'asta è stata Salvator Mundi di Leonardo da Vinci, per 450 milioni di dollari). Secondo David Shapiro, estimatore d'arte di New York, il nuovo punto di riferimento per Warhol è coerente con i valori degli artisti di prim'ordine. Le opere della famosa serie "Shot Marilyn", di cui esistono solo cinque copie, sono state a lungo molto ricercate, secondo Shapiro, e solo pochi collezionisti privati possono permettersi di acquisirne una.
Sebbene questo premio metta Warhol alla pari con Picasso come l'artista più prezioso dell'era moderna, Shapiro osserva che "all'interno del più ampio mercato dell'arte dei trofei, la cifra di 200 milioni di dollari è del tutto in linea con i prezzi realizzati sul mercato dei commercianti privati per parecchi anni".
Selena Mattei
