Barbara Walters bij de viering van het 40-jarig jubileum van Ralph Lauren in de Conservatory Garden, Central Park, New York City, 8 september 2007, via Wikipedia.
"Op een avond nodigde Barbara Walters Sarah Jessica Parker en Matthew Broderick uit", herinnert Pamela Gross zich, een voormalige CNN-producent en een goede vriendin van wijlen Barbara Walters. "In haar prachtige woonkamer stond een prachtige piano, en na het eten verzamelden Barbara, Sarah en Matthew zich eromheen en brachten ons een serenade met oude deuntjes. De rest van ons kon ons geluk niet op. Het was een ongelooflijk speciale avond , maar zo leefde Barbara gewoon."
De gewaardeerde journaliste, die in december 2022 op 93-jarige leeftijd overleed, had ook een innerlijke cirkel met grootheden als Michael Douglas en Catherine Zeta-Jones, Diane von Furstenberg en Barry Diller, Hugh Jackman en Andrew Lloyd Webber. Ze kwamen regelmatig samen in haar woning aan de Upper East Side voor diners en soirées. De focus van een landgoedveiling met de titel 'Barbara Walters: American Icon', geproduceerd door Bonhams in samenwerking met de dochter van Walters, Jacqueline Danforth, omvat nu de zorgvuldig samengestelde inrichting van haar huis, onder toezicht van de beroemde interieurontwerper Mario Buatta. Daarnaast zullen dierbare sieraden en persoonlijke spullen waar Walters zo van houdt, op de veiling te zien zijn. De online veiling loopt van 29 oktober tot 7 november, met een live veiling op 6 november in de showroom van Bonhams in New York. De opbrengst van de veiling zal worden besteed aan de favoriete goede doelen van Walters, hoewel specifieke goede doelen niet door het veilinghuis zijn bekendgemaakt.
Meer dan 300 items op de veiling werpen een schijnwerper op het streven van Barbara Walters naar een leven gekenmerkt door gratie en elegantie, een gevoel dat duidelijk blijkt uit haar gevarieerde collectie die kunstwerken omvatte van vooraanstaande schilders als John Singer Sargent, John Whorf en William Merritt Chase. Morgan Martin, het hoofd van de Amerikaanse kunst bij Bonhams, beschreef de collectie als een ‘sterrenbeeld’, waarbij de kunstwerken van Sargent als de helderste opvielen. Walters deed niet alleen nauwgezet onderzoek, maar vormde ook diepe persoonlijke banden met deze schilderijen. Het stuk van John Whorf, dat de Boston Public Gardens afbeeldde en boven haar bed hing, deed haar bijvoorbeeld aan haar moeder denken, aangezien Walters in Boston was opgegroeid. Sargents "Egyptian Woman (Coin Necklace)", geschilderd in 1891, zal naar verwachting tussen de $ 1,2 miljoen en $ 1,8 miljoen opbrengen, terwijl Whorfs "Swan Boat, Boston Public Gardens" uit de jaren vijftig wordt geschat op $ 10.000 tot $ 15.000.
Rosalynn Carter en Jimmy Carter tijdens een interview met Barbara Walters, via Wikipedia.
Naast haar kunstcollectie bezat Walters een opmerkelijke reeks sieraden, waaronder een Harry Winston-verlovingsring met een waarde tussen $ 600.000 en $ 900.000. Deze ring bevatte een smaragdgeslepen diamant van 13,84 karaat, gezet in platina, een geschenk van producer Merv Adelson, met wie Walters twee keer trouwde, eerst van 1981 tot 1984 en vervolgens van 1986 tot 1992. Haar sieradencollectie omvat ook een robijnrode en diamanten bloemenbroche. , geschat op $ 12.000 tot $ 18.000, gedragen door Walters tijdens een evenement in 1991 waar ze samen met Audrey Hepburn werd gefotografeerd. Bovendien bevat de veiling drie paar op maat gemaakte edelstenen en diamanten oorbellen van de in Parijs gevestigde ontwerper Joel Arthur Rosenthal, in de sieradenwereld bekend als JAR. Deze oorbellen worden geschat op $ 150.000 tot $ 300.000 per paar.
Caroline Morrissey, directeur en hoofd sieraden bij Bonhams in New York, erkent Barbara Walters als een verfijnde en stijlvolle sieradenverzamelaar. Morrissey wijst erop dat niet iedereen het vertrouwen heeft om stukken van JAR te dragen of hem aangepaste creaties te laten maken, maar als er iemand was die dat kon, was het Barbara Walters. JAR, bekend om het afstemmen van sieraden op individuele persoonlijkheden, heeft voor Walters drie paar uitzonderlijk opvallende en levendige oorbellen gemaakt, die perfect aansluiten bij haar levendige karakter.
Pamela Gross is het daarmee eens en benadrukt Barbara's uitzonderlijke oog voor design. Ze merkt op dat elk aspect van Walters 'leven, van haar mode-keuzes tot de sfeer van haar eettafel en het gezelschap dat ze in haar huis had, een sterk gevoel voor persoonlijke stijl uitstraalde. Elk detail is zorgvuldig samengesteld en draagt de stempel van Walters' doelbewuste keuzes. Gross drukt haar diepe genegenheid voor Walters uit en merkt op hoezeer ze wordt gemist.
Selena Mattei