Mer Méditerranée : les routes des migrants dans l'art

Laurence Blanchard, Migrants - quelque part sur la planète Terre, 2020. Huile sur toile, 46 x 61 cm.

La mer Méditerranée : un lieu de culture partagée

Dans l'Antiquité, la mer Méditerranée représentait certainement un espace commun, un lieu d'histoire, de culture et d'art partagés. Malheureusement, dans la réalité d'aujourd'hui, marquée de manière indélébile par les conflits, principalement dus à la colonisation et à ses séquelles, cet espace d'"identité méditerranéenne" a disparu. Dans le même temps, de nombreux problèmes commerciaux et d'expatriation sont apparus, à tel point que ces dernières années ont été marquées de manière indélébile par les drames liés à la migration de populations provenant de divers pays en proie à des conflits sanglants, qui, souvent mal gérés par une Communauté européenne peu cohésive et incapable d'endiguer ces flux, ou de fournir l'assistance nécessaire aux personnes, a négligé les besoins des peuples qui préfèrent risquer leur vie en naviguant sur la Méditerranée, plutôt que de rester dans leur lieu d'origine. Malgré cela, nous ne pouvons pas laisser cette grave situation ternir une histoire d'unité culturelle millénaire qui, remontant à la préhistoire, doit être constamment soignée, valorisée et mise en valeur.

Morgese Giovanni, Eldorado, 2011. Acrylique sur bois, 80 x 63,5 cm.

Betty Hanns, Migration 3, 2020. Sculpture, papier / métal sur métal, 60 x 40 cm.

Art contemporain racontant l'arrivée des migrants en Sicile, Italie

Les migrations méditerranéennes, qui sont au centre de l'attention des médias mondiaux depuis quelques années, ont fasciné, intrigué et inspiré des artistes du monde entier, qui, dans certains cas, se sont particulièrement concentrés sur ces flux dirigés vers la Sicile (Italie), comme, par exemple, Mimmo Paladino, Jason deCaires Taylor, Vik Muniz et Lucy Wood. «En parlant de Mimmo Paladino, sa Porte de l'Europe, une sculpture en céramique installée en 2008 sur une falaise près du port de Lampedusa, représente l'une des premières œuvres réalisées sur le thème susmentionné, visant à poursuivre le but de symboliser à la fois un accueil chaleureux aux migrants qui arrivent et une 'porte de non-retour' moderne, c'est-à-dire un seuil capable de changer à jamais le destin de ceux qui le franchissent»[1]. «La Porte de l'Europe présente une surface dorée, alliant beauté et horreur, car le triomphe de l'or est complété par une série de chiffres déroutants, destinés à faire allusion au nombre dramatique et indéterminé de migrants morts en mer»[2]. «En outre, des têtes, des mains, des chaussures et des bols cassés dépassent de la sculpture, symbolisant toutes ces tristes reliques de voyage aujourd'hui déterrées au fond de la mer»[3].«Enfin, la Porte de l'Europe agit certainement comme un mémorial de l'île, un lieu où les gens se réunissent souvent pour réfléchir à un sujet "culte", que, trop souvent, ils se retrouvent à observer de première main»[4]. «Quant à l'artiste britannique Lucy Wood, elle se rendait régulièrement à Lampedusa pour collecter et documenter les expériences des migrants au moyen d'objets trouvés, de photographies et d'entretiens»[5]. «Par la suite, l'artiste a passé neuf mois sur l'île afin de préparer son projet TO6411, pour lequel elle a demandé aux autorités italiennes un bateau de migrants secourus, avec l'intention de le faire naviguer de Lampedusa à Londres»[6]. «Après deux ans d'insistance, Wood s'est vu proposer le bateau TO6411, un nom dérivé du code officiel qui lui a été donné par les douanes italiennes lorsqu'il a été saisi près de Lampedusa en 2012 avec 36 migrants nord-africains à l'intérieur»[7]. «Après la restauration du bateau, et après avoir suivi un court cours de voile, Wood a pris la mer pour un voyage en solitaire de 4000 miles de Lampedusa à Londres près de quatre mois plus tard»[8]. "Au cours de sa traversée épique, elle a fait l'expérience directe du type d'instabilité qui rend les bateaux de migrants si périlleux pour les traversées maritimes»[9]. «En outre, Wood a pris la mer en s'entourant des objets effectivement abandonnés par les migrants à bord du bateau, enrichis par la présence d'autres artefacts qu'elle avait collectés pour l'occasion»[10]. «Enfin, après avoir atteint Londres, le T06411 a été amarré près des Surrey Docks, où le public a été invité à monter à bord»[11]. «Malheureusement, le bateau n'a pas encore reçu l'exposition ou la reconnaissance qu'il mérite, malgré le fait qu'il a le potentiel historique et significatif d'avoir un impact sur le public»[12]. «En effet, T06411 recueille actuellement de la mousse sur un mouillage à Sheerness, bien que Wood parle de son désir de la ramener à son propriétaire initial, à savoir la Libye, l'endroit où elle a été volée par des contrebandiers»[13].

Ln Le Cheviller, Exil 3, 2019. Dessin, encre sur papier, 50 x 70 cm.

Jose Higuera, L'autre Méditerranée. Huile sur toile, 116 x 81 cm.

Les migrants méditerranéens dans les œuvres des artistes d'Artmajeur

Les tristes histoires des migrants méditerranéens ont également fasciné, frappé et impressionné les artistes d'Artmajeur qui, dans le cadre de leurs recherches figuratives, ont voulu donner une voix au drame de ceux qui traversent la mer en quête d'un avenir meilleur. Dans ce contexte, les tableaux de Benito Leal Gallardo, Iure Cormic et Alain Dambès sont bien placés, qui, en plus de faire explicitement référence à la crise des migrants européens, montrent des liens étroits avec certaines des œuvres d'art les plus emblématiques du genre.

Benito Leal Gallardo, Migrants, 2021. Acrylique sur toile, 116 x 150 cm.

Benito Leal Gallardo: Migrants

Lors de la Biennale de Venise 2015, l'artiste brésilien Vik Muniz a construit un bateau en bois de 45 pieds qui, intitulé Lampedusa, a été recouvert d'articles d'actualité sur les décès de migrants près de l'île italienne. Le critique d'art Jonathan Jones a réagi furieusement à la vue d'une telle installation, estimant que "la réponse des arts à la mort des migrants aurait dû être beaucoup plus agressive", car quelques semaines seulement avant le début de la Biennale, pas moins de 900 migrants s'étaient noyés en tentant de traverser la Méditerranée. Cette anecdote sur le monde de l'art contemporain nous ramène au tableau de Benito Leal Gallardo, où, sur un même type de bateau " en papier ", la présence plus significative de quatre enfants migrants a été ajoutée, dans l'intention de nous faire réfléchir précisément sur la vulnérabilité des personnes, que constitue la migration entre des pays et des communautés présentant des différences de développement considérables.

Iure Cormic, Enfant migrant. Après Bansky, 2020. Acrylique sur toile, 133 x 95 cm.

Iure Cormic: Enfant migrant. Après Bansky

Comme le titre l'indique, la peinture d'Iure Cormic est un remake personnel et explicite de l'Enfant migrant de Bansky, un graffiti apparu à Venise en 2019, lors de l'ouverture de la Biennale internationale d'art. Le pochoir de l'écrivain britannique représente un enfant vêtu d'une veste nautique, désireux de lever son bras droit en l'air, tandis que, dans sa main, il saisit la tige d'une plante d'où s'échappe une fumée rose, laissant derrière elle une large traînée sur le mur. Ce qui est décrit est ce qui est visible de l'œuvre, puisque les pieds et une partie des jambes de l'enfant sont immergés dans l'eau du canal. L'intention de ce graffiti est de comparer les yachts luxueux qui sillonnent les eaux de la lagune avec l'extrême pauvreté des bateaux des migrants. Dans le tableau d'Iure Cormic, la vision de Bansky est enrichie par des couleurs Pop intenses et des images appartenant au monde de la consommation, qui semblent renforcer ce que l'artiste britannique a déjà dénoncé.

Alain Dambès, Les rives de l'El Dorado après "Le radeau de la Méduse". 2013. Huile sur toile, 73 x 92 cm.

Alain Dambès: Les rives de l'El Dorado après "Le radeau de la Méduse"

En parlant de chefs-d'œuvre intemporels, le tableau d'Alain Dambès fait certainement allusion, par son sujet, sa composition, les poses et attitudes des personnages, au Le Radeau de la Méduse de Théodore Géricault. Mais en même temps, en plaçant l'œuvre dans un contexte plus proprement contemporain, elle semble parler du drame des migrants en Méditerranée, devenant très proche du message véhiculé par une autre reprise du tableau du grand maître français, à savoir Le radeau de Lampedusa de Jason deCaires Taylor. En 2016, ce dernier artiste britannico-guyanais a réalisé des moulages de treize migrants, et d'un canot pneumatique abandonné dans du béton, en les enfonçant à 46 pieds sous l'eau au large de Lanzarote (Espagne). Malgré l'expression calme, tranquille et satisfaite des protagonistes de l'œuvre, Le radeau de Lampedusa a été conçu comme un rappel brutal de la responsabilité collective de notre communauté désormais mondiale. Enfin, dans cette riche référence à l'histoire de l'art, le travail de l'artiste d'Artmajeur apparaît comme une preuve supplémentaire de l'attrait immuable des grands chefs-d'œuvre du passé, qui sont souvent une source d'inspiration pour traiter les thèmes les plus populaires de notre présent.