Le faux tableau de Basquiat en vente chez Danieli Fine Art pour 12 000 000,00 $
Au printemps 2022, Marc A. Gervasi, agent spécial de l'équipe chargée de la criminalité artistique du FBI, a déposé une plainte auprès du tribunal de district du sud de la Floride concernant son enquête sur les activités commerciales de Bouaziz. Dans la plainte, il a expliqué ce qu'il avait trouvé. Gervasi pense que Bouaziz a vendu à au moins six personnes de fausses œuvres d'artistes comme Warhol, Roy Lichtenstein, Keith Haring et Banksy par l'intermédiaire de ses deux galeries de Palm Beach, Danieli Fine Art et Galerie Danieli. Au cours de l'enquête, des policiers en civil se sont rendus chez Bouaziz et lui ont acheté une fausse gravure de "Superman" pour 25 000 dollars. Au cours de la transaction, Bouaziz aurait dit à l'agent sous couverture : "C'est très rare... Il a aimé Superman une centaine de fois, une centaine de fois. Celui-ci est l'un des bons, du moins à mon avis. C'est vraiment joli. Il n'y en a pas beaucoup. C'est excellent."
Au dos de l'impression se trouvait un tampon du Carnegie Museum of Art. Bouaziz l'aurait mis là pour que l'œuvre paraisse plus réelle. M. Gervasi a déclaré avoir vérifié auprès de la Fondation Andy Warhol et du musée Carnegie que le musée n'était pas autorisé à fabriquer et à vendre des tirages de l'édition "Superman" et qu'il ne l'avait pas fait. Gervasi et des agents qui n'étaient pas connus de Bouaziz ont continué à lui acheter des œuvres. À chaque fois, Bouaziz aurait montré la preuve qu'elles étaient réelles et aurait dit aux agents sous couverture qu'ils obtenaient de bons prix. Bouaziz disait souvent qu'il se procurait ses œuvres auprès d'un millionnaire allemand qui vivait au Pérou ou auprès de galeries et de salles des ventes réputées. À chaque fois, Gervasi et les agents infiltrés enregistraient les pièces et les documents qui les accompagnaient, pour découvrir qu'il s'agissait de faux. Fin 2021, pour leur dernier coup monté, l'équipe d'Art Crime a accepté de payer 22 millions de dollars pour un groupe d'œuvres de Basquiat, Haring, Banksy et Georgia O'Keeffe. L'équipe a donné à Bouaziz des bitcoins comme acompte. Dans le cadre de cette collection, Bouaziz vendait une toile de Basquiat pour 12 millions de dollars. Gervasi a découvert que Bouaziz avait acheté la même œuvre d'art sur un site d'enchères pour 495 dollars.
Le tirage du Solomon R. Guggenheim Museum vendu par Danieli Fine Art
"Le FBI n'a pas vu une seule transaction sur ces comptes dans laquelle Bouaziz ou ses galeries ont acheté des œuvres d'art de grande valeur qui étaient comparables aux œuvres que Bouaziz a vendues aux victimes en tant qu'originaux", a écrit Gervasi dans sa plainte. "Bouaziz achetait des copies bon marché sur des sites d'enchères en ligne et les vendait ensuite comme des originaux à des personnes qui ne savaient pas mieux à des prix beaucoup plus élevés." Bouaziz est aux États-Unis avec un visa B-2, qui est un visa touristique, ce qui signifie qu'il ne peut pas y gérer une entreprise. Cela rend les choses encore plus compliquées. Bouaziz a plaidé coupable hier d'un chef d'accusation de blanchiment d'argent, lié à la vente de fausses œuvres de Warhol à une victime non identifiée. Bouaziz a reçu un dépôt de 200 000 dollars. Il a ensuite transféré cet argent sur d'autres comptes. Le tribunal a également abandonné 16 autres charges. Le 30 mai, Bouaziz recevra sa sentence.
Selena Mattei
