John McEnroe : le joueur de tennis amateur d'art

John et Patrick McEnroe à l'US Open 2009, via Wikipédia.

Qui est John McEnroe ?

Un exploit unique dans l'histoire du tennis, McEnroe détenait simultanément la première place mondiale en simple et en double, une distinction inégalée par aucun autre joueur masculin. Bien que Stefan Edberg ait atteint la première place dans les deux catégories à différents moments, McEnroe reste le seul joueur à réaliser cet exploit remarquable simultanément. Sa carrière remarquable compte 77 titres en simple sur le circuit ATP et 78 titres en double, ce qui reste le total combiné le plus élevé pour les hommes de l'ère ouverte. De plus, il est le seul joueur masculin à avoir remporté plus de 70 titres en simple masculin et en double masculin. De plus, McEnroe a décroché 25 titres en simple sur la tournée ATP Champions.

Dans les épreuves du Grand Chelem, McEnroe a remporté sept titres en simple du Grand Chelem, avec quatre victoires à l'US Open et trois à Wimbledon. Il a également dominé le double masculin avec neuf titres du Grand Chelem, dont cinq à Wimbledon et quatre à l'US Open, ainsi qu'un titre en double mixte du Grand Chelem à Roland-Garros. Son incroyable record de matchs en simple de 82-3 en 1984 reste le meilleur taux de victoire sur une seule saison de l'ère ouverte.

Les prouesses de McEnroe se sont étendues aux tournois de fin d'année, où il a remporté huit titres en simple et sept titres en double, qui constituent tous deux des records. Trois de ses championnats de fin d'année en simple ont eu lieu lors du Grand Prix Masters (l'événement de fin d'année de l'ATP), et les cinq autres ont eu lieu lors de la finale du Championnat du monde de tennis (WCT), une compétition qui s'est terminée en 1989. Depuis 2000, le seul L'événement de fin d'année en simple masculin a été les finales ATP, anciennement connues sous le nom de Grand Prix Masters. Il a reçu les titres de Joueur ATP de l'année et de Champion du monde ITF à trois reprises chacun, en 1981, 1983 et 1984.

McEnroe a notamment joué un rôle central dans l'obtention de cinq titres de Coupe Davis pour les États-Unis et a ensuite été capitaine de l'équipe. Même à la retraite, il est resté actif, participant souvent à des événements seniors de l'ATP Champions Tour. De plus, il s'est forgé une carrière réussie en tant que commentateur à la télévision lors de tournois majeurs.

Joueur de tennis américain John McEnroe au tournoi de tennis ABN 1979 à Rotterdam, via Wikipédia.

Un joueur de tennis amateur d'art

Pendant des années, McEnroe était connu pour ses nombreuses victoires et son tempérament incomparable sur le terrain. Ses confrontations avec les arbitres, ses matchs de cris et ses vigoureux mouvements de raquette ont tous contribué à sa réputation de star du tennis au comportement fougueux. Aujourd’hui, à 62 ans, il affirme s’être considérablement adouci. Parallèlement à ce nouveau tempérament, nous avons vu la légende du tennis approfondir son côté créatif.

Bien qu’il soit reconnu comme l’une des figures les plus emblématiques de l’histoire du tennis américain, John McEnroe ne semble pas être un passionné d’art. Cependant, cette perception change une fois que vous avez un aperçu de sa remarquable collection d’art. Tout au long de son illustre carrière, McEnroe a constitué une collection d'art essentiellement contemporain, comprenant des œuvres d'artistes tels que Ed Ruscha, Andy Warhol et Jean-Michel Basquiat.

En 1994, le joueur de tennis s'est lancé dans une nouvelle aventure en créant la galerie d'art John McEnroe, où il vendait des œuvres d'artistes de renom comme Renoir et Picasso. Bien que cela puisse sembler être une activité post-retraite, le lien de McEnroe avec l'art remonte à des époques antérieures. L'initiation de McEnroe à l'art de valeur s'est produite dès son plus jeune âge : pendant son séjour à Stanford, il a noué une étroite amitié avec le petit-fils de Norton Simon, Doug. Il se souvient avoir visité la résidence familiale, où il a eu l'occasion d'être entouré d'œuvres de Matisse et de Picasso. Au cours de ses années de formation, il rencontre Basquiat avant que l’artiste n’atteigne le statut de célébrité ultime. Cependant, McEnroe n'était pas entièrement convaincu par le travail de l'artiste, allant jusqu'à affirmer qu'il « ne dépenserait pas mille dollars » pour l'une de ses œuvres.

Le style de narration de McEnroe est franc et sans filtre, tout comme son attitude sur le court de tennis. Son langage simple est étonnamment charmant. Il se souvient de sa première réaction en voyant un tableau de Lichtenstein, le décrivant comme « absolument terrible ».

L'impression initiale que John McEnroe avait de Warhol était tout aussi tumultueuse ; il a apparemment trouvé l'artiste plutôt ennuyeux, jusqu'à ce qu'il décide de soumissionner pour avoir la chance de se faire peindre un portrait par lui. McEnroe a remporté l'enchère et, en 2008, le portrait a atteint la somme étonnante de 440 000 $ chez Sotheby's. Au cours de son parcours artistique, McEnroe a croisé la route de Larry Salander, un marchand new-yorkais qui a ensuite été accusé d'avoir détourné 125 millions de dollars d'œuvres d'art – une situation complexe dans laquelle même Robert De Niro s'est retrouvé empêtré.

Pourtant, l’influence de McEnroe s’étend au-delà du domaine de l’art. Il est devenu connu pour son sens distinctif de la mode, arborant souvent une tenue jeune et preppy sur le court de tennis. Sa marque de fabrique comprenait des bandeaux, des chaussures en toile Nike et des tenues qui ressemblent de façon frappante à ce que les amateurs de hipsters modernes considèrent désormais comme vintage.

Et le dernier mais non le moindre est le lien de McEnroe avec la musique. En 2015, il monte sur scène pour couvrir Nirvana dans les Hamptons. En 2016, il joue de la guitare avec des cordes fabriquées à partir de raquettes de tennis pour une œuvre caritative. Bien que cela puisse paraître relativement récent, des photographies des années 80 montrent le joueur de tennis apprenant à jouer de la guitare aux côtés de Vitas Gerulaitis et Aerosmith dans les studios MTV.

Extrait d'une publicité Dunlop montrant John McEnroe, sponsorisé par l'entreprise, via Wikipédia.

Peinture de Bradford inspirée par Charles Manson

Lors d'une vente aux enchères en 2018, Phillips a proposé un important tableau de 32 pieds de long de Mark Bradford d'une valeur estimée entre 6 et 8 millions de livres sterling (6,8 à 9 millions de dollars). Cette œuvre d’art a été mise en vente par nul autre que la star du tennis John McEnroe.

Intitulé « Helter Skelter I » (2007), le tableau évoque le paysage urbain de Los Angeles, la ville natale de l'artiste, et a été présenté pour la première fois au New Museum dans le cadre de l'exposition « Collage : The Unmonumental Picture » de 2008. Depuis lors, la renommée de Bradford s'est considérablement développée, avec un total de 20 de ses œuvres vendues aux enchères pour plus d'un million de dollars chacune, comme le rapporte la base de données de prix artnet.

Le titre de l'œuvre fait référence à la vision de Charles Manson d'une potentielle guerre raciale entre les noirs et les blancs. Dans le tableau, on peut observer un réseau complexe de lignes s’étendant sur la surface de la toile, créant un effet rappelant les fissures de la terre. Ces lignes sont accompagnées de fragments de textes énigmatiques. La technique sophistiquée de « décollage » de Bradford, qui consiste à découper et à déchirer l'imagerie originale, est pleinement évidente dans cette œuvre.

Cette œuvre a été créée à la même période que la série d'abstractions argentées de Bradford, qui a fait ses débuts lors de son exposition personnelle au Whitney Museum en 2007. Cette série représente une évolution profonde dans la pratique artistique de Bradford, caractérisée par un écart significatif par rapport à sa grille précédente. -travail basé sur, comme indiqué dans un communiqué de presse de Phillips.