L'entrée de la villa Aurora (Rome)
Les acheteurs fortunés du marché s'attendent à quelque chose de spécial : une plage privée, une vue imprenable sur le parc, ou même un tableau rare du Caravage ? Telle est la possibilité offerte par une maison du centre de Rome qui sera bientôt mise sur le marché pour 471 millions d'euros et qui comprend un grand tableau de trois dieux romains par le Caravage, la seule peinture de plafond au monde attribuée à l'artiste.
Le cardinal italien Francesco Maria del Monte a fait construire le Casino di Villa Boncompagni Ludovisi, également connu sous le nom de Villa Aurora, comme pavillon de chasse à la fin du XVIe siècle. Elle faisait partie de la Villa Ludovisi, une vaste retraite campagnarde, qui doit son nom au noble Ludovico Ludovisi, à qui Del Monte a vendu le terrain en 1620. L'écrivain français Stendhal a dit de la Villa Ludovisi qu'elle possédait "certains des jardins les plus exquis du monde". À la fin du XIXe siècle, la famille Ludovisi a cédé la quasi-totalité du domaine au gouvernement de la ville de Rome, en rasant la plupart des structures pour faire place à la célèbre avenue Via Veneto, ne laissant que la Villa Aurora comme vestige.
Gravure de Giuseppe Vasi (1761) montrant la Villa Ludovisi, et le Casino
Vers 1597, Caravage a été chargé par Del Monte, l'un de ses premiers clients les plus importants, de peindre Jupiter, Neptune et Pluton. Les trois dieux titulaires sont représentés dans une scène allégorique relative à l'intérêt du cardinal pour l'alchimie, chacun étant identifiable par sa bête respective (l'aigle de Jupiter, l'hippocampe de Neptune et le Cerbère tricéphale de Pluton). Caravaggio a créé ses propres versions des visages des dieux. Comme l'œuvre a été réalisée à l'aide de peinture à l'huile et non de pigments à base d'eau sur du plâtre frais, il s'agit d'une peinture de plafond et non d'une fresque, comme on le prétend parfois.
Jupiter, Neptune et Pluton, villa Aurora, Michelangelo Merisi da Caravaggio
D'autres fresques et des œuvres d'art inestimables sont intégrées à l'architecture de la Villa Aurora, dont la plus remarquable est une peinture au plafond de la pièce centrale réalisée par l'artiste baroque italien Guercino, qui représente la déesse Aurore sur son char et a été peinte en 1621. La maison, qui fait 2 800 mètres carrés, sera vendue aux enchères le 18 janvier 2019. Sa vente est le résultat d'un litige successoral en cours après le décès de son propriétaire, le prince Nicol Boncompagni Ludovisi, en 2018.
Il n'est pas certain que le gouvernement italien, qui a un droit de préemption sur la propriété, intervienne pour l'acheter. Le manoir et ses nombreux trésors artistiques sont ouverts au public pour des visites privées depuis 2010.
Jean Dubreil
