Spider (1996), qui est le nom de l'œuvre, devrait être vendue entre 30 et 40 millions de dollars. Même si l'œuvre n'atteint que l'estimation basse, il s'agirait d'un nouveau record de vente pour Bourgeois, dont le record actuel est de 28 millions de dollars (sans les frais). Ce record a été établi chez Christie's en mai 2019 par une autre araignée de 1996. Et si elle atteint l'estimation haute ou plus, il pourrait s'agir de l'œuvre d'art d'une femme la plus chère jamais vendue aux enchères. Ce record est détenu par Jimson Weed (1936) de Georgia O'Keeffe, que l'héritière de Walmart Alice Walton a acheté pour 44,4 millions de dollars (sans les frais) en 2014. Sotheby's précise que Spider fait partie de la collection de Fundaco Ita, la branche caritative de la banque brésilienne Ita Unibanco. Elle a été exposée pour la première fois à la Biennale de So Paulo en 1996, et le propriétaire et cofondateur de la banque, Olavo Setubal, l'a achetée par la suite.
Elle mesure trois mètres de haut et trois mètres de large, comme tous les autres éléments du décor mondialement connu. Les arachnophobes peuvent faire des cauchemars à cause de ses longues et fines pattes, mais M. Bourgeois explique que les araignées représentent des sujets sensibles, comme la maternité. "Pourquoi y a-t-il une araignée ? L'artiste a dit un jour : "Parce que ma meilleure amie était ma mère, et qu'elle était prudente, intelligente, patiente, apaisante, raisonnable, délicate, subtile, indispensable, soignée et aussi utile qu'une araignée". Les araignées de Bourgeois sont visibles dans des lieux publics du monde entier et ont été achetées par d'importantes institutions culturelles telles que le musée Guggenheim de Bilbao, la Dia Art Foundation de New York, la National Gallery of Canada d'Ottawa et la Tate Modern de Londres.
David Galperin, responsable de l'art contemporain chez Sotheby's à New York, a déclaré dans un communiqué : "L'araignée est devenue une icône mondiale. Tout le monde la connaît parce qu'elle est si bien connue dans les institutions culturelles du monde entier". "Ce n'est pas seulement un brillant exemple de sculpture moderne, mais c'est aussi devenu un symbole important de la culture moderne dans le monde entier.
Selena Mattei